Reisen auf eigene Faust in Nordafrika
Ägypten ist dank seiner Vergangenheit als Heimat der Pharaonen und seinen abwechslungsreichen Landschaftsformen eines der interessantesten Reiseziele der Welt. Unsere Highlights einer Reise durch Ägypten beinhalten die Hauptstadt Kairo, Alexandria an der mediterranen Nordküste, die fantastischen Tauchgründe am Roten Meer, eine Kreuzfahrt auf dem Nil, die natürlichen Kunstwerke in der Weißen Wüste und natürlich der immense Reichtum an historischen Relikten, wie die Pyramiden von Gizeh, die Tempel von Luxor und die Pharaonen-Gräber im Tal der Könige.
Jedes Jahr zieht es große Massen an Strandurlaubern in die Resorts in Sharm el Sheikh und am Roten Meer. Ägypten gilt als beliebtes Reiseziel für Strandurlauber, Pauschaltouristen und für geführte Kulturreisen. Gleichwohl lässt sich Ägypten auch problemlos individuell bereisen. Auch wenn das Land keine typische Backpacker-Destination wie zum Beispiel das ebenfalls in Nordafrika gelegene Marokko ist, stellt sich das Reisen auf eigene Faust als unkomplizierter heraus, als es anfänglich den Anschein macht.
Ein Hotel in der gewünschten Komfortklasse findest du vor Ort, oft preisgünstiger als über die bekannten online-Kanäle. Dennoch waren uns die Empfehlungen aus dem Web und aus einem renommierten Reiseführer sehr hilfreich bei der Wahl der passenden Unterkunft. Nur für Hotels an bekannten Urlaubsorten am Meer haben wir uns für eine vorzeitige Reservation über ein online Hotel-Buchungssystem entschieden. Wir möchten euch unsere persönlichen Highlights der individuellen Rundreise durch Ägypten vorstellen.
Alle touristischen Sehenswürdigkeiten sind mit den öffentlichen Verkehrsmitteln gut erreichbar. Wir haben uns für einen spannenden Mix aus Bahnreisen, Busfahrten und Ausflüge mit dem Boot entschieden.
Top Sehenswürdigkeiten und Highlights
Ägyptens Hauptstadt Kairo
Etwa 20 Millionen Einwohner im Großraum Kairo bescheren ihrer Hauptstadt und größten Stadt in Afrika eine Symphonie aus Chaos, Lärm, Schmutz und Armut. Waren Städte wie Gizeh einst weit außerhalb der Metropole, reicht Kairo nun bis zu den Pyramiden. Das riesige Städtelabyrinth überquillt wahrlich mit Menschen und Verkehr. In der Stadt vereinen sich pharaonisches, islamisches und koptisch-christliches Erbe. In Kairo brodelt das Leben, Kairo ist ein Abenteuer in sich.
Westliche Architekten bereicherten im 19. Jahrhundert Kairos Innenstadt. Wohin das Auge reicht stehen auch Gebäude im europäischen Stil, sei es Jugendstil oder Art Déco. Kunstvoll konstruierte Moscheen, umtriebige Basare, prachtvolle Paläste wie aus Tausendundeiner Nacht und das Ägyptische Museum sind die touristischen Sehenswürdigkeiten von Kairo.
Der Souk von Khan el-Khalili ist wie ein Labyrinth mit seinen unzähligen Verkaufsständen mit Keramik, Textilien und Gewürzen. Hier haben Kupferschmiede und Handwerker noch ihre winzigen Werkstätten. Besuche die Al-Azhar-Moschee und die schillernde Sultan-Hassan-Moschee. Steige auf das Dach des alten mittelalterlichen Tores von Bab Zuweila, um das mit Minaretten gesprenkelte Panorama zu bestaunen.
Ägyptisches Museum
Das Ägyptische Museum mit seinen 120’000 Objekten aus 4500 Jahren ägyptischer Geschichte ist eine Schatzkammer. Das verblasste rosa Herrenhaus beherbergt eine schillernde Menge an Exponaten. Im Obergeschoss befindet sich der goldene Ruhm von König Tutanchamun und die faszinierenden Exponate königlicher Mumien.
Moschee von Ibn Tulun
Die im 9. Jahrhundert erbaute Moschee von Ibn Tulun ist eine der ältesten Moscheen in Kairo. Sie ist um einen Innenhof herum gebaut, mit einer überdachten Halle auf jeder der vier Seiten. Das Minarett mit einer schraubenförmigen Außentreppe wurde wahrscheinlich einige Jahrhunderte später gebaut. Teile des James-Bond-Films »Der Spion, der mich liebte«, wurden in der Moschee von Ibn Tulun gedreht.
Pyramiden von Gizeh und die Große Sphinx
Am Stadtrand von Kairo erlebst du das Vermächtnis der Pharaonen hautnah bei den Pyramiden von Gizeh. Es sind die einzigen noch erhaltenen Bauwerke der einst sieben Weltwunder der Antike und immer noch eins der bekanntesten Wahrzeichen der Welt.
Die Große Pyramide oder Cheops-Pyramide wurde als Grabmal des gleichnamigen ägyptischen Pharaos errichtet. Tausende von Arbeitern verarbeiteten über zwei Millionen Steinblöcke, um das eindrückliche Bauwerk zu vollenden.
Die mittlere der drei Pyramiden ist das Grab des Pharao Chephren. Die Chephren-Pyramide wirkt höher als diejenige von Cheops, weil sie auf einer erhöhten Plattform erstellt wurde. Die Mykerinos-Pyramide ist die kleinste Struktur, wobei klein in diesem Fall immer noch in die Kategorie sehr eindrücklich geht.
Die Große Sphinx von Gizeh gehört ohne Zweifel zu den bekanntesten historischen Monumenten in Ägypten. Dies obwohl sie im Verlauf der Jahre arg in Mitleidenschaft gezogen wurde. Die rätselhafte Statue eines Löwen mit Menschenkopf wurde wahrscheinlich durch den Pharao Cheops errichtet.
Alexandria an der Mittelmeerküste
Alexandria ist nach Kairo die zweitgrößte Stadt Ägyptens. Gründer und Namensgeber war Alexander der Große. Die an der Mittelmeerküste gelegene Metropole hat eine Geschichte, mit der nicht viele andere mithalten können. Die Küstenstadt bietet eine ansprechende Atmosphäre vergangener Tage. Obwohl es heute nur wenige historische Überreste seiner illustren Vergangenheit gibt, bezaubert die mediterran-pulsierende arabische Metropole mit dem Erbe ihrer überaus bewegten Geschichte.
Eine schöne Aussicht auf Alexandria genießt du von der Qait Bay-Festung. Weitere Sehenswürdigkeiten sind der Montazah Palast mit seinem dominanten Turm und der hübschen Parkanlage, die Abu Abbas Al Mursi Moschee und die knapp 27 m hohe, von den Römern errichtete Pompeius-Säule. Ein weiteres Highlight ist die neue Bibliothek der ägyptischen Hafenstadt, die »Bibliotheca Alexandrina« mit integriertem Kulturzentrum.
Natürliche Kunstwerke der Weißen Wüste
Ägypten besteht zum größten Teil aus Wüste. Eine der schönsten Landschaftsformen findest du in der Weißen Wüste. Hier haben starke Temperaturschwankungen, Wasser und Wind in Millionen von Jahren natürliche Kunstwerke aus Kalkstein geschaffen. Die kreideweißen Felsformationen gleichen Pilzen, Hühnern, Sphingen oder gar Menschen. Teils erinnert die Wüstenlandschaft an Gletscher mit eisbergartigen Zinnen. Das surreal geformte Wunderland ist wohl Ägyptens verrücktestes Naturwunder.
Luxor Tempel und Karnak Tempel
Götter und Tempel, Mumien und Gräber, nirgends haben die Pharaonen mit mehr Ehrgeiz und Hingabe gebaut als in der Gegend von Luxor. Der Nil teilt die Region in das Ost- und das Westufer. Im alten Ägypten symbolisierten die beiden Ufer Leben und Tod. Am Ostufer befinden sich die Tempelanlagen von Luxor und Karnak, auf der gegenüberliegenden Seite findest du Theben West.
Die gut erhaltene Tempelanlage von Luxor besticht durch seine vielen sehenswerten Reliefs. Das Luxor Museum präsentiert nicht zu viele, dafür sehr erlesene Ausstellungsstücke.
Einen Spaziergang weiter südlich befindet sich Karnak, einst bedeutendstes Heiligtum der Ägypter. Hier findest du eine Mischung aus Kapellen, Pylonen und verfallenen Tempeln. Der bekannte Tempelbezirk des Gottes Amun enthält einen gewaltigem Säulensaal.
Historisches Theben
Am Westufer des Nils befindet sich das historische Theben. Das Reich der Toten am Westufer des Nils vereint mehr Fundstätten als der Rest des Landes. Vieles liegt noch vergraben im Wüstensand und versteckt in den schroffen Bergtälern.
Die herausragenden Sehenswürdigkeiten hier sind auch geschichtlicher Natur. Da wäre der in eine Felswand hinein konstruierte Tempel Deir el Bahri, der Totentempel der Pharaonin Hatschepsut. Ramesseum war einst der riesige Totentempel von Ramses I. Oder Medinet Habu, der gut erhaltene Totentempel von Ramses III.
Allein das Tal der Könige wäre schon eine Reise wert. Hier wurden 63 Pharaonen-Gräber entdeckt, darunter das nicht ausgeraubte, mit kostbaren Gaben aufgefundene Grab des Tutanchamun. Wohl kaum ein Herrscher hatte nach seinem Tod für so viel Aufruhr gesorgt, wie der altägyptische König. Der sagenhafte Schatz des Tutanchamun umfasste unermesslichen Reichtum, darunter Goldene Halsketten, goldene Armreifen, goldene Dolche und als Prunkstück die goldene Totenmaske.
Zwischen Luxor und Theben-West verkehren Fähren über den Nil. Die Abfahrten erfolgen ca. alle 20 Minuten. Etwas teurer sind Motorboote für einen individuellen Service. Auf der anderen Seite warten Taxis, die einem jeden Fahrtwunsch gerne erfüllen.
Kreuzfahrt auf dem Nil
6640 km lang ist der Nil und macht ihn zusammen mit dem Amazonas in Südamerika zum längsten Fluss der Welt. Der Nil ist die Lebensader Ägyptens. Fast die gesamte Bevölkerung lebt am Fluss. Wer Ägypten in kurzer Zeit erfahren will, ist auf einer Nilkreuzfahrt gut aufgehoben. Folge den Spuren antiker Zivilisationen und erlebe symbolträchtige Pyramiden und atemberaubende Tempel.
Startpunkt der Kreuzfahrten ist in der Regel Luxor. Nach dem Besuch seiner Tempelanlagen und den Grabstätten im Tal der Könige, fährt das Schiff flussaufwärts nach Edfu, zum Tempel des Sonnengottes Horus und anschließend zum Doppeltempel von Kom Ombo.
Der Abschnitt zwischen Luxor und Assuan zählt zu den schönsten Strecken für Kreuzfahrtschiffe. Neben den kulturellen Highlights ist die Flussfahrt ein unvergessliches Erlebnis, mit dem dramatischen Kontrast von leuchtend grünem Ufer und den ockerfarbenen Berge im Hintergrund.
Assuan im südlichen Ägypten
Ägyptens ruhigste Stadt ist Assuan, an den gewundenen Kurven des Nils gelegen. Umgeben von orangefarbenen Dünen ist dies der perfekte Ort, um ein paar Tage anzuhalten und sich zu entspannen und die lockere Atmosphäre zu genießen. Trinke eine Tasse Tee in einem der Flussboot-Restaurants, während du die vorbeiziehenden Feluken, die typisch ägyptischen Segelboote beobachtest. Im Nubischen Museum kommen Kulturinteressierte nochmals so richtig auf ihre Kosten.
Bei Assuan kannst du auf einer Feluka einen Ausflug auf die Insel Elephantine oder zum heiligen Tempel von Philae unternehmen. Weiter dem Nil aufwärts gelangst zu Zeugnissen der Pharaonenzeit des Ramses. Die Felsentempel von Abu Simbel sind ein Höhepunkt jeder Ägypten Rundreise.
Ramses II Tempel von Abu Simbel
Mit den beiden Felsentempeln direkt am Nil setzte Ramses II sich und seiner Lieblingsfrau Nefertari ein monumentales Denkmal. Die Tempel sind innen mit Fresken, Skulpturen und Reliefs verziert. Vor dem Eingang liess sich König Ramses II selbst in vier mächtigen Statuen verewigen.
Jedes Jahr am 22. Februar und 22. Oktober kannst du ein spektakuläres Ereignis bestaunen: Bei Sonnenaufgang fällt das Licht 60 m tief in das Heiligtum, exakt auf die vier Figuren im Innern der Tempel von Abu Simbel. Die Statuen stellen die Götter Ptah, Amun, Re und Ramses dar. Ptha, Gott der Unterwelt, bleibt dabei stets im Dunkeln.
Beim Bau des Assuan-Staudamms in den Sechziger Jahren, drohte Abu Simbel die Überflutung. Daher wurden die Tempel in über tausend Einzelstücke zerteilt und etwas weiter südlich wieder aufgebaut.
Blau machen am Roten Meer
Der Tourismus ist eine der wichtigsten wirtschaftlichen Einnahmequellen Ägyptens. Neben den Rundreisen zu den ägyptischen Altertümern und den beliebten Nilkreuzfahrten, sind die Strände am Roten Meer der größte Besuchermagnet. Die Strandhochburgen Sharm el Sheik an der Südspitze der Sinai Halbinsel und Hurghada an der Westküste des Roten Meeres locken jährlich Tausende von Strandtouristen an.
Das Rote Meer vor der Küste Ägyptens ist einer der schönsten Orte der Welt zum Tauchen. Das Wasser des Roten Meeres ist bekannt für seine spektakuläre Sicht und seine prachtvolle Unterwasserwelt. Mit seinen weiten Korallenformationen an den Riffen beherbergt es Tausende verschiedener Meerestiere. Das Rote Meer eignet sich sowohl für Anfänger als auch für geübte Taucher. Mit Tauchflasche in die Tiefe oder mit Sonnenbrille auf den Liegestuhl: Ägypten ist ein Paradies für Wasserratten.
Bei Sharm el Sheik liegt der Ras Mohammed Nationalpark, bekannt für seine eindrucksvollen Korallenriffe. Lass dich nicht beirren von der Wüstenlandschaft rundherum. Setze die Taucherbrille auf, tauche unter und genieße die marine Vielfalt im Wasser. Du wirst begeistert sein von den spektakulären Tauchplätzen im Nationalpark.
Dahab ist eine alternative Stranddestination für Backpacker und Globetrotter, welche früher als Hippie- und Aussteigerort bekannt war. Das kleine Beduinendorf liegt am Golf von Akaba, rund 75 km von Sharm el Sheikh entfernt. Hier geht es genauso um Wüstenausflüge und Abenteuer wie um das Meer.
Weiter südlich von Hurghada werden weitere Regionen für den Tourismus erschlossen, insbesondere El Quseir und Marsa Alam. Letzteres gewinnt wegen der vorgelagerten Korallenriffe bei den Tauchern zunehmend an Popularität. Der Strand von Port Safaga ist bei Surfern sehr beliebt. Hier wurden auch schon die Weltmeisterschaften im Windsurfing ausgetragen.
Katharinenkloster am Fuße des Berg Sinai
Das Katharinenkloster ist eines der ältesten Gotteshäuser der Welt und eine der heiligsten Stätten des christlichen Glaubens. Hier auf dem Berg Sinai soll sich gemäß dem Alten Testament Gott Moses offenbar haben und hat ihm die Zehn Gebote übergeben haben.
Die Gründung des Klosters geht auf das 4. Jahrhundert zurück. Es steht auf einer Höhe von ca. 1585 m, am Fuße des Berg Sinai oder Berg Moses. Ursprünglich wurde das Katharinenkloster als Festung konzipiert, dies erklärt die massive Bauweise mit der mächtigen Mauer rundherum. Ein Highlight ist die Wanderung und Besteigung des Berg Sinai. Dabei wirst du mit einer spektakulären Aussicht belohnt. Dies ist für uns jedoch bloße Theorie, wir haben den Aufstieg leider nicht unternommen.
Farben und Gerüche auf den Märkten
Zu guter Letzt noch ein Highlight, welches nicht einer speziellen Sehenswürdigkeit zuzuordnen ist: die ägyptischen Märkte. Sie sind ein Fest für die Sinne, es gibt nichts was es nicht gibt. Es ist üblich über den Preis zu verhandeln, zu feilschen. Dies gehört zum Kaufritual und kann ohne schlechtes Gewissen auch von Touristen zelebriert werden. Nur Mut, der Händler weiß genau wie tief er gehen kann und macht immer noch genügend Profit. Insbesondere sind die Basare für ihre große Auswahl an Gewürzen bekannt. Diese werden meist nach Gewicht verkauft. Oder warum nicht gleich die kulinarischen Köstlichkeiten ausprobieren?
Kunstvoll verarbeitetes ägyptisches Kunsthandwerk oder handgemalte Bilder sind ein beliebtes Souvenir. Wasserpfeifen sind ebenfalls typisch für die Region. Shisha ist ein Symbol der Gastfreundschaft, in geselliger Runde paffen die Männer zusammen und führen angeregte Unterhaltungen.
Alternatives Reiseziel
Interessierst du dich für die Zivilisationsgeschichte in Amerika? Wir empfehlen dir eine Reise nach Mexiko, die Highlights und Sehenswürdigkeiten im Bundesstaat Oaxaca werden dich begeistern.
